Er zijn maar weinig dieren zo beroemd als Fiona, de geliefde nijlpaard van de dierentuin van Cincinnati.
Fiona heeft haar hele leven al krantenkoppen gehaald: op 24 januari 2014 werd het nijlpaard zes weken te vroeg geboren, en haar miraculeuze overleving maakte haar direct een beroemdheid.
Sindsdien is ze het gezicht van de dierentuin van Cincinnati geworden, schitterend in populaire webshows en zelfs het onderwerp van twee kinderboeken.
Fiona is zo populair dat toen haar vierde verjaardag deze maand naderde, fans in het hele land een manier wilden vinden om dit te vieren.
Aangezien de coronaviruspandemie elk soort groot feest dat de dierentuin zou kunnen geven verbiedt, vonden ze een andere manier om de gelegenheid te markeren.
De dierentuin van Cincinnati liet fans online appels voor Fiona kopen. En als bijzondere twist waren de appels genummerd en in een “langzame race” geplaatst.
Tijdens het evenement, dat “Float4Fiona” werd genoemd, werden de appels in het water van Hippo Cove geplaatst, en de eerste appel die door de mond van Fiona ging zou de eigenaar een kans geven om een ontmoeting met Fiona te hebben!
“We kunnen geen mensen uitnodigen om hier getuige van de race te zijn, maar we zullen het live streamen op Facebook en de winnaars bekendmaken zodra de appels de finishlijn passeren,” zei Cincinnati Zoo-directeur Thane Maynard in een persbericht.
Het evenement werd live gestreamd op de Facebook-pagina van de dierentuin. U kunt hier de spannende ontknoping bekijken:
&show_text=false&width=267" width="267" height="476" style="border:none;overflow:hidden" scrolling="no" frameborder="0" allowfullscreen="true" allow="autoplay; clipboard-write; encrypted-media; picture-in-picture; web-share">
Het was een leuke manier om fans betrokken te houden en hen in staat te stellen de dierentuin te steunen terwijl social distancing nog steeds van kracht is.
Fiona-fanaten hebben ook de mogelijkheid om speciale merchandise te kopen die is gemaakt voor de verjaardag van het nijlpaard: lokale bedrijven maakten Fiona haar eigen bier, koekjes en…
Het is feest in de Cincinnati Zoo, want ’s werelds beroemdste nijlpaard viert haar verjaardag! Fiona, die al snel een internetfenomeen werd nadat ze als te vroeg geboren baby was gered, wordt dit jaar vijf jaar oud.
Ter ere van Fiona’s verjaardag brengt Graeter’s Ice Cream een speciale Chunky Chunky Hippo-ijs, terwijl de dierentuin nieuwe beperkte Fiona-merchandise zal verkopen.
“Aangezien zij de lieveling van de stad is, bieden verschillende partners van de dierentuin Fiona-thema lekkernijen aan om haar verjaardag te vieren,” legde Maynard uit.
Dit is allemaal goed en wel voor de fans van Fiona, maar wat kreeg de beroemde nijlpaard zelf voor haar verjaardag?
Nou, de dierentuin heeft haar een zeer speciaal verjaardagscadeau gegeven: een reusachtige taart, helemaal gemaakt van haar favoriete nijlpaardvriendelijke vruchten zoals appels en sinaasappels. Een muurschildering op de achtergrond wenst haar een fijne verjaardag en zegt “Je bent de appel van mijn oog.”
En het is heel duidelijk dat Fiona haar cadeau waardeerde – ze aarzelde niet om van haar taart te smullen:
Fiona haalt vaak het nieuws vanwege gebeurtenissen in de dierentuin. Zo voorspelde ze vorig jaar rond deze tijd correct dat de Kansas City Chiefs de Super Bowl zouden winnen, op een schattige zij het enigszins vieze manier.
En andere keren wordt Fiona viraal om redenen die volledig ongepland waren, zoals toen ze per ongeluk een verlovingsfoto van een stel verpestte:
Gelukkige verjaardag, Fiona! Bedankt dat je ons door de jaren heen altijd hebt vermaakt! We hopen dat je van je taart hebt genoten!
Deel dit schattige verhaal als je van Fiona houdt!
