De organisatoren van de Tour de France hebben hun klacht ingetrokken tegen een vrouw die een gevangenisstraf riskeert voor het veroorzaken van een van de ergste ongelukken in de geschiedenis van de wielerwedstrijd – met de woorden “iedereen moet kalmeren”.
In een gepassioneerd commentaar uitte wedstrijdleider Christian Prudhomme donderdag zijn bezorgdheid over de tot dusver onbekende 30-jarige Française, die momenteel in hechtenis is bij de politie.
Ze wordt ervan beschuldigd zaterdag in Bretagne een peloton te hebben laten instorten en vervolgens te zijn gevlucht waarbij fietsers ernstig gewond raakten.
Nadat ze woensdag, na vier dagen op de vlucht te zijn geweest, in hechtenis was genomen zou de vrouw volgens een onderzoeksbron hebben gevraagd om een arts te spreken.
“Dit heeft krankzinnige proporties aangenomen,” zei de heer Prudhomme. Wij willen de gemoederen tot bedaren brengen en vooral de boodschap overbrengen aan het publiek.
Hij zei dat elementaire veiligheid niet in de weg mag staan van een goede tijd voor de mensen: “Het is een kwestie van het herhalen van de voorzorgsmaatregelen op de parcours van de Tour.”
‘Als je naar de wegen van de Tour de France komt, is het voor het feest, het is voor het enthousiasme, het is om ervan te genieten’.
De vrouw werd gefilmd terwijl ze langs de kant van de weg stond en grijnsde naar tv-camera’s terwijl ze een groot bord omhoog hield met de tekst ‘Go! Oma en opa” in een mengeling van Frans en Duits.
Ze stond met haar rug naar het naderende peloton en werd in haar linkerarm geraakt voordat ze omdraaide.
De Duitse wielrenner Tony Martin was de eerste die onderuit ging en daarna volgde een gruwelijk domino-effect dat eindigde in een wirwar van fietsen en lichamen.
Er waren talrijke verwondingen waaronder die van Jasha Sütterlin, een andere Duitse renner die zich uit de wedstrijd moest terugtrekken.
‘Als we in een groep zijn staan we allemaal aan dezelfde kant van de weg, we houden de kinderen bij de hand, we komen niet met onze huisdieren, we steken de weg niet over, en bovenal respecteren we de wielrenners,’ zei de heer Prudhomme.
Zij zijn het die de televisie verdienen, niet de mensen die om hen heen staan.
De heer Prudhomme zei dat hij er geen spijt van had dat hij überhaupt een klacht had ingediend maar hij was ongelukkig met “het enthousiasme van de media erachter.”
De vrouw verdween voordat ze woensdag uiteindelijk zichzelf aangaf bij de politie in de Bretonse stad Landerneau.
Ze woont in het Bretonse departement Finistere waarin Landerneau ligt en had toegegeven dat ze via tv-camera’s een boodschap aan haar grootouders wilde overbrengen.
Ze hoefde niet ver te reizen om bij de wedstrijd te komen en wist duidelijk hoe ze moest ontsnappen na zoveel schade te hebben aangericht”, aldus de onderzoeksrecherche.
Talrijke getuigen werden ondervraagd en ook camerabeelden werden bekeken om de verdachte op te sporen, voordat zij zichzelf aangaf.
Nu ze is gepakt moet ze uitvoerig worden ondervraagd om te achterhalen “wat precies haar motieven waren”, aldus de bron.
Aanklagers hebben een strafrechtelijk onderzoek geopend wegens “het opzettelijk overtreden van veiligheidsvoorschriften en het daardoor veroorzaken van verwondingen die iemand tot drie maanden kunnen beletten te werken”.
Dit is in Frankrijk een strafbaar feit dat bestraft kan worden met maximaal een jaar gevangenisstraf en een boete die overeenkomt met ongeveer 15.000 euro.
Hoewel de vervolging technisch gezien kan worden voortgezet zal de intrekking van de klacht tegen de Tour de France een aanzienlijke verzachting betekenen.
Het is heel goed mogelijk dat de vrouw vrijuit gaat met een waarschuwing en niet met een boete.
