Een serveerster redde een 11-jarige jongen van zijn naar verluidt gewelddadige ouders door hem een briefje te geven met de vraag of hij hulp nodig had.
Flavaine Carvalho, uit Orlando, VS, werkte op 1 januari in het Mrs Potato Restaurant toen ze de jongen zag en hem een briefje gaf waarop stond: “Heb je hulp nodig?”
De moeder van de jongen, Kristen Swann, 31, en stiefvader Timothy Wilson II, 34, werden gearresteerd na het incident.
Wilson II werd gearresteerd op basis van kindermishandeling en vijf dagen later werd hij opnieuw gearresteerd en aangeklaagd voor meerdere tellingen van kindermishandeling en verwaarlozing.
Swann werd beschuldigd van kinderverwaarlozing.
Over het moment dat ze besloot tussenbeide te komen, zei mevrouw Carvalho dat ze zag dat er iets mis was toen beide ouders hun eten kregen maar dat er niets was besteld voor het kind.
Carvalho zei dat Wilson haar vertelde dat de jongen, die blauwe plekken aan zijn armen en gezicht had, thuis zou eten.
Ze zei: “Ik kon zien dat hij een grote kras had tussen zijn wenkbrauwen.”
“Een paar minuten later zag ik een blauwe plek op de zijkant van zijn oog. Dus ik voelde dat er echt iets mis was.”
Vervolgens benaderde ze het kind en gaf ze hem stiekem het briefje zodat zijn ouders het niet konden lezen.
De jongen gaf aan dat hij hulp wilde.
In een audiofragment van een telefoongesprek die door de politie is vrijgegeven, hoor je Carvalho tegen de politie zeggen: “Ik ben super bezorgd en ik weet niet wat ik moet doen, kun je me wat advies geven? Wat ik kan doen?”
“De jongen heeft blauwe plekken en hij eet niet. De anderen zijn wel aan het eten.”
Toen de jongen naar het ziekenhuis werd gebracht, kwamen artsen erachter dat hij 10 kilo ondergewicht had.
De jongen vertelde de politie dat hij misbruikt was. Wilson sloeg hem met een houten bezem, hing hem een keer ondersteboven op en dwong hem om 30 minuten op handen en knieën te staan.
Ook mocht hij niet regelmatig eten en werd hij aan zijn nek en enkels vastgebonden.
De jongen vertelde de politie dat hij ook geboeid en vastgebonden werd.
Tijdens een persconferentie zei een woordvoerder van de politie dat het verschrikkelijk was.
Ze zeiden: “Wat dit kind had meegemaakt, was een marteling. Als je ziet wat die 11-jarige heeft moeten meemaken ga je je kapot schrikken.”
De jongen en zijn vierjarige broer en zus zijn meegenomen door de kinderbescherming.
