De Covid-preventiepil van Pfizer zou tegen het eind van het jaar beschikbaar kunnen zijn als de proeven op mensen in de VS en België succesvol zijn.
Er zijn momenteel geen andere geneesmiddelen dan vaccins die kunnen voorkomen dat mensen Covid-19 ontwikkelen – maar als er een wordt ontdekt, zou dat voor altijd het einde van de lockdown kunnen betekenen, heeft een deskundige gezegd.
Pfizer, het bedrijf dat een van de meest gebruikte vaccins in Europa en Noord-Amerika heeft gemaakt test zijn experimentele pil al op mensen.
Het antivirale geneesmiddel, PF-07321332 genaamd, kan worden toegediend om te voorkomen dat de ziekte ernstig wordt bij mensen die tekenen van besmetting met het coronavirus beginnen te vertonen.
Hoewel de meeste mensen tegen Covid zullen worden ingeënt, zijn spuiten niet 100 procent effectief en sommige mensen kunnen ze niet krijgen of hebben er niet zoveel baat bij, wat betekent dat het coronavirus zich nog steeds zal verspreiden en nog steeds gevaarlijk zal zijn voor onbeschermde mensen.
Pillen zouden ernstige ziekte kunnen helpen voorkomen bij mensen bij wie de prikken niet zo goed werken, of een tweede verdedigingslinie kunnen vormen voor het geval er een immuunresistente nieuwe variant opduikt.
Ongeveer 60 mensen zijn momenteel betrokken bij de eerste fase van Pfizer’s proef PF-07321332, die naar verwachting op 25 mei zal eindigen.
Als de pil daarna veilig blijkt te zijn, zullen grotere proeven met meer mensen worden gedaan om te bewijzen dat de pil Covid definitief stopt, zoals uit laboratoriumproeven blijkt.
Professor Kevin Blyth, een wetenschapper van de Universiteit van Glasgow die een proef uitvoert met het antivirale middel favipiravir dat kan worden toegediend nadat iemand het virus heeft opgelopen, zei: “Het zou een enorme stap voorwaarts zijn als antivirale middelen werken… Normale diensten kunnen functioneren en je hoeft geen lockdown te houden”.
