Op donderdag hebben wetenschappers Elizabeth Ann, een gekloonde zwartevoetbunzing, aan de wereld voorgesteld.
Het schattige wezentje is het eerste bedreigde dier dat in de VS is gekloond.
Elizabeth Ann is gemaakt van cellen van een zwartevoetbunzing die meer dan 30 jaar geleden is overleden, volgens de U.S. Fish & Wildlife Service. Met behulp van wetenschap en bevroren cellen werd Elizabeth Ann geboren bij een draagmoeder op 10 december 2020.
In 1979 werd gedacht dat de zwartevoetbunzing was uitgestorven, totdat twee jaar later een rancher in Wyoming een kleine populatie ontdekte die op zijn land leefde.
Die bunzings werden gevangen genomen door het Wyoming Game & Fish Department en namen deel aan een fokprogramma in gevangenschap. Uiteindelijk stierf in 1988 een van die bunzings, Willa genaamd. Het Wyoming Game & Fish Department heeft haar genen bewaard en stuurde weefselmonsters naar de San Diego Zoo Global’s Frozen Zoo, en meer dan 30 jaar later kon Elizabeth Ann tot leven worden gebracht.
Volgens de FWS zijn alle levende zwartevoetbunzings afstammelingen van de oorspronkelijke zeven bunzings.
En hoewel het een interessant feit is, hebben de levende bunzings niet genoeg genetische diversiteit, waardoor de dieren vatbaarder kunnen zijn voor ziekten.
Wetenschappers hopen dat Elizabeth Ann zal helpen om de genetische diversiteit voor de soort te verbeteren.
“We hebben een lange weg afgelegd sinds 2013 toen we begonnen met de financiering, vergunningverlening, ontwerp en ontwikkeling van dit project met de U.S. Fish and Wildlife Service. Genomica onthulde de genetische waarde die Willa aan haar soort kon brengen,” zei Ryan Phelan, uitvoerend directeur van Revive & Restore.
“Maar het was de toewijding om te zien dat deze soort overleeft die heeft geleid tot de succesvolle geboorte van Elizabeth Ann. Om haar nu bloeiend te zien, luidt een nieuw tijdperk in voor haar soort en voor soorten die afhankelijk zijn van behoud. Ze is een overwinning voor biodiversiteit en genetische redding.”
Volgens USA Today, ook al ziet Elizabeth Ann er schattig genoeg uit om op te pakken en te knuffelen, ze is nog steeds wild.
De bunzing is geboren bij een tamme huisbunzing. Op hetzelfde moment werden ook twee niet-gerelateerde huisbunzingen geboren, waarbij een tweede kloon het niet heeft overleefd.
Op dit moment zijn er geen plannen om Elizabeth Ann in het wild los te laten. Ze zal blijven in de speciale kweekfaciliteit voor zwartevoetbunzings van de Fish and Wildlife Service in Fort Collins, Colorado, waar ze geboren is.
Denk eens aan hoe de toekomst eruit zou kunnen zien als we in staat zijn om dieren te klonen om ze van uitsterving te redden!
Wat vind jij van dit idee? Laat ons je gedachten weten op Facebook.
“Iedereen heeft het over de schattigste little bun die vandaag in het nieuws is,” tweette het @USFWS.
“Hmmmm, we verwachten haar morgen online te hebben.”
