William Shakespeare, de eerste man ter wereld die een van de Covid-19-vaccins kreeg toegediend is op 81-jarige leeftijd overleden.
Shakespeare werd afgelopen december beroemd toen hij de tweede persoon werd die de Pfizer/BioNTech-vaccinatie kreeg in het University Hospital Coventry and Warwickshire.
Zijn foto en die van Margaret Keenan, de eerste vrouw en de eerste persoon in totaal, werden wereldwijd verspreid over kranten en schermen nadat hij zijn eerste dosis had gekregen, tot groot genoegen van ‘Bill’, zoals hij liefkozend werd genoemd.
Hij overleed in hetzelfde ziekenhuis waar hij zijn vaccin kreeg na een korte ziekteperiode.
Lokaal raadslid Jayne Innes, die met Shakespeare samenwerkte in de Coventry Labour Party, zei: “Hij was zo’n lieve man, die zich echt inzette om zijn omgeving beter te maken.”
“Tijdens de lockdown hebben gezinnen in de buurt graag gewandeld tussen de bomen die Bill en zijn collega’s in de jaren tachtig in Allesley hebben geplant.
“Hij was ook zeer betrokken bij de aanleg van het Coundon Wood in 2005 en bij de fondsenwerving voor de aankoop van Elkin Wood, dat nu wordt beheerd door de Woodland Trust in 1997.”
“Bill was een levenslange campagnevoerder dus hij was verheugd te kunnen helpen om iedereen aan te moedigen het vaccin te nemen om terug te keren naar alle dingen waar we in het leven van genieten. Ik heb mijn eerste gehad. Onze inentingen zijn het beste eerbetoon dat we Bill kunnen geven.”
“Hij was een fervent fotograaf, hield van jazz en gezelligheid, en hield ook van de natuur en tuinen. Bill zal om veel dingen herinnerd worden, waaronder zijn voorliefde voor kattenkwaad.”
“Hij was een zeer gerespecteerd figuur in de Coventry Labour Party en hij zal zeer gemist worden.”
De secretaris van de Coventry Labour Party, waar Bill jarenlang lid van is geweest, voegt daaraan toe: “Bill is vele, vele jaren een actief lid geweest, vooral in de wijk Bablake, waar hij elk jaar honderdduizenden passen heeft gelopen om campagne te voeren voor de partij en lid was van het parochiebestuur van Allesley.
“Ik weet dat hij erg gemist zal worden, niet alleen door de leden in Bablake, maar ook door collega’s in het hele kiesdistrict en daarbuiten.
Shakespeare, die jarenlang voor Rolls Royce werkte, vervulde functies als gouverneur van twee scholen, en wordt overleefd door zijn vrouw Joy, en twee zonen Will en Julian, evenals zijn kleinkinderen.
De details van zijn begrafenis zijn nog niet bekend gemaakt.
