Veel mensen kregen voor het eerst een glimp van exotische dieren dankzij Jack Hanna. Hij is een icoon geweest voor generaties dierenliefhebbers en een van de meest herkenbare dierenexperts in de Verenigde Staten.
Als directeur van de Columbus Zoo gedurende meer dan een decennium werd hij een vast gezicht op late-night talkshows, waarbij hij zijn dierenvrienden aan Johnny Carson en David Letterman voorstelde:
Helaas heeft de familie van Hanna triest nieuws aangekondigd over “Jungle Jack”: hij heeft de diagnose dementie gekregen, die naar alle waarschijnlijkheid Alzheimer is.
“Zijn toestand is in de afgelopen maanden veel sneller verslechterd dan wie van ons had kunnen verwachten,” zei de familie van Hanna – zijn vrouw van 53 jaar Suzi en zijn drie dochters – in een brief waarin zij het nieuws aankondigden.
De ongelukkige diagnose betekent dat Hanna, 74, met pensioen gaat van zijn bekende publieke optredens.
“Helaas is vader niet meer in staat om deel te nemen aan het openbare leven zoals voorheen, waar mensen van over de hele wereld naar hem keken, leerden en samen met hem lachten.”
Hanna werd bekend als een dierenberoemdheid als de directeur van de Columbus Zoo van 1978 tot 1992, gedurende welke tijd hij de kwaliteit en nationale erkenning van de dierentuin aanzienlijk verbeterde.
“Toen ik voor het eerst bij de Columbus Zoo begon, was het aantal bezoekers laag en de dieromgevingen verouderd,” schreef Hanna op zijn website.
Bron afbeeldingen:
– [s_bukley / Shutterstock.com](https://spiritueelvandaag.nl/wp-content/uploads/2025/03/1741211975_527_Beroemde-dierenkenner-Jack-Hanna-gediagnosticeerd-met-Alzheimer.jpg)
– [Facebook/Jungle Jack Hanna](https://spiritueelvandaag.nl/wp-content/uploads/2025/03/Beroemde-dierenkenner-Jack-Hanna-gediagnosticeerd-met-Alzheimer.jpeg)
Onder leiding van Hanna werden dieren verplaatst van kooien naar natuurlijke omgevingen.
Hij werd ook het gezicht van de dierentuin, speelde in een lokaal tv-programma genaamd “Hanna’s Ark” en begon verschijningen te maken in programma’s zoals Good Morning America en David Letterman.
Zijn mediaverschijningen hielpen bij het nationaler bekend maken van de dierentuin, en het aantal bezoekers steeg jaarlijks met 400%.
Hanna’s functie als directeur eindigde in 1992 toen zijn bekendheid betekende dat hij niet langer de dagelijkse activiteiten kon beheren, maar hij behield de rol van Directeur Emeritus en bleef betrokken bij de dierentuin.
Hij ging vorige zomer met pensioen na 42 jaar.
Hanna staat ook bekend om zijn eigen tv-shows, waaronder Jack Hanna’s Animal Adventures en Jack Hanna’s Into the Wild.
Als een van de bekendste natuurbeschermers bracht Hanna niet alleen aandacht naar zichzelf en de dierentuin, maar “[bracht] een ongekend bewustzijnsniveau naar voren voor het belang van mondiale natuurbescherming gezien de aanhoudende druk op het natuurlijke milieu,” schreef zijn familie.
Voor de vele fans van Hanna over de hele wereld betekent dit helaas dat we hem niet meer op onze tv’s zullen zien zoals vroeger. Maar Hanna strijdt met een goed humeur tegen dementie, met zijn familie aan zijn zijde en zijn gevoel voor humor intact.
“Hoewel de gezondheid van vader snel achteruit is gegaan, kunnen we u verzekeren dat zijn geweldige gevoel voor humor blijft stralen,” schreef zijn familie.
“En ja – hij draagt nog steeds zijn kaki broek thuis.”
Onze gedachten en gebeden zijn bij Jack Hanna en zijn familie. We hopen dat hij blijft vechten tegen deze ziekte en nog vele goede jaren voor zich heeft.
Deel dit verhaal met uw favoriete herinneringen aan de geweldige Jack Hanna.
