De Oostelijke zwarte neushoorn is een prachtig dier, maar helaas ernstig bedreigd. Stropers hebben deze neushoorns al lange tijd als doelwit voor hun hoorns, waardoor ze op de rand van uitsterven staan.
Met zo weinig over in de wereld is het altijd een verdrietige dag wanneer er een van hen sterft. Nu rouwt een dierentuin om de dood van een neushoorn genaamd Toshi, die op 44-jarige leeftijd de eer had de schijnbaar oudste Oostelijke zwarte neushoorn in Noord-Amerika te zijn, en de op één na oudste ter wereld.
Toshi woonde onder de zorg van Zoo Miami, die hem “misschien wel het meest geliefde dier in de geschiedenis van de dierentuin” noemde.
In tegenstelling tot te veel leden van zijn soort, stierf Toshi niet door de handen van een stroper, maar aan de kwalen van zijn vergevorderde leeftijd, waaronder artritis. In de afgelopen weken werd de neushoorn lusteloos en verloor hij aanzienlijk gewicht.
De dierentuin heeft veel tests uitgevoerd om de oorzaak te achterhalen, maar kon geen afdoende reden vinden voor zijn achteruitgang.
“Gedurende de komende dagen zou zijn toestand komen en gaan, tot gisteravond toen hij worstelde om op te staan en het duidelijk werd dat zijn kwaliteit van leven was afgenomen tot het punt waarop er geen hoop op herstel meer was,” schreef de dierentuin.
De dierentuin nam de “ongelooflijk moeilijke” beslissing om Toshi te laten inslapen. Ze kondigden zijn overlijden aan op Facebook op 15 januari.
Toshi werd geboren in 1977 in Hiroshima, Japan, voordat hij in april 1983 naar Zoo Miami werd gebracht, schreef Zoo Miami.
Tijdens zijn decennia in hun zorg deed Toshi zijn best om de soort te laten voortbestaan, en werd hij overgrootvader tegen de tijd van zijn overlijden.
En als een geliefd onderdeel van de dierentuin hielp Toshi het bewustzijn te vergroten over Oostelijke zwarte neushoorns en het belangrijke werk van de dierentuin. Hij was zelfs een favoriet bij beroemdheden zoals Shaquille O’Neal en Gloria Estefan.
“Ondanks zijn indrukwekkende en intimiderende omvang en kracht, was hij een zachtaardig dier,” schreef Zoo Miami.
“Er is nooit een betere ambassadeur voor Zoo Miami geweest dan Toshi… hij heeft een onuitwisbare indruk achtergelaten als een zachte reus. Zijn verlies laat een onmeetbaar gat achter in de harten van allen die van hem hielden.”
Wat een prachtige neushoorn – het is duidelijk dat hij veel betekende voor iedereen die hem kende. Rust in vrede, Toshi!
Deel dit verhaal om eer te bewijzen aan deze legende.
