Er zijn weinig dieren ter wereld die zo bekend of geliefd zijn als April, een giraffe in het Animal Adventure Park in New York wiens zwangerschap in 2017 haar een online sensatie maakte.
De wereld volgde haar op de voet via haar YouTube livestream, culminerend in de geboorte van haar babykalf.
Helaas heeft de dierentuin aangekondigd dat April is overleden, op de leeftijd van 20 jaar. “Met het zwaarste hart kondigt Animal Adventure Park het enorme verlies aan van onze geliefde April de Giraffe,” schreef de dierentuin op Facebook.
De dierentuin nam de moeilijke beslissing om hun geliefde giraffe te laten inslapen, na een aantal gezondheidscomplicaties.
April was 20 jaar oud, een ouderling in giraffenjaren. De levensverwachting van de soort in gevangenschap is ongeveer 20-25 jaar, veel langer dan hun 10-15-jarige levensduur in het wild.
Hoewel het personeel van de dierentuin er alles aan deed om April gelukkig en gezond te houden naarmate ze ouder werd, begon haar gezondheid het afgelopen jaar merkbaar te verslechteren. Ze leed aan osteoartritis, wat haar mobiliteit beïnvloedde en de gewrichten in haar onderbeen aantastte – een ernstig en onbehandelbaar probleem voor grote dieren zoals giraffen.
Nadat medische beoordelingen vorige maand hadden plaatsgevonden, werd vastgesteld dat de ernst van haar aandoening te veel tol eiste van haar levenskwaliteit.
“Zo moeilijk als het ook is, voor een veterinair team en faciliteit is besloten dat euthanasie de meest humane beslissing is die op dit moment genomen kan worden,” aldus een verklaring van het veterinair team van Animal Adventure Park.
April werd wereldberoemd nadat Animal Adventure Park in februari 2017 een livestream-kanaal lanceerde tijdens de vierde zwangerschap van April.
Het werd een verrassingsfenomeen. Het was een van de meest bekeken YouTube-kanalen, en April werd een begrip, met miljoenen mensen die in spanning wachtten op de geboorte van haar kalf. Variety meldde dat haar kanaal gemiddeld 3,5 miljoen views per dag kreeg.
Toen April uiteindelijk beviel, op 15 april 2017, keken er 1,2 miljoen mensen live, waardoor het een van de meest bekeken live-evenementen op YouTube in de geschiedenis werd.
Het kalf kreeg de naam Tajiri.
April beviel later van nog twee kalveren. Hoewel ze niet het fenomeen van haar eerste geboorte bereikten, werd het leven van April nog steeds gevolgd door duizenden trouwe fans.
haar laatste kind, Azizi, vorig jaar overleden nadat hij was overgebracht naar de dierentuin in Oost-Texas, als gevolg van complicaties gerelateerd aan een parasitaire kwestie.
Het verlies van een dier is altijd moeilijk voor een dierentuin, maar April was gemakkelijk de meest beroemde bewoner van het Animal Adventure Park – en een van de meest beroemde dieren ter wereld.
Maar terwijl zij er niet meer is, blijft haar nalatenschap voortbestaan. April heeft geholpen bij het inspireren van een brede liefde voor en interesse in giraffen, een bedreigde diersoort die nog steeds wordt bedreigd door illegale stroperij.
“Wij rouwen met haar vele fans, dichtbij en ver weg, terwijl we afscheid nemen van de giraffe die kan worden geprezen voor het maken van een voetstuk voor giraffen en giraffenbewustzijn in de 21e eeuw,” schreef de dierentuin.
“Hoewel haar hoefafdrukken in haar tuin in de loop van de tijd zullen vervagen, zal de indruk die ze heeft gemaakt op de harten van mensen over de hele wereld nooit vervagen.”
“April’s impact op dierenbehoud en appreciatie is zowel onmeetbaar als blijvend,” zei de eigenaar van Animal Adventure Park, Jordan Patch. “Het verlies van een dier zo geliefd als zij zal gevoeld worden in onze gemeenschap, in het hele land en over de hele wereld.”
“Ze zal diep gemist worden en met liefde herinnerd. April heeft op haar eigen speciale manier de wereld veranderd.”
Rust in vrede, April. Bedankt voor al het plezier dat je miljoenen mensen door de jaren heen hebt gebracht. Je zult erg gemist worden.
Deel dit verhaal en deel je herinneringen aan April de giraffe.
