Een groep honden die bestemd was om in China tot hondenvlees te worden verwerkt, is gered nadat een Amerikaanse liefdadigheidsinstelling 34 van hen had verzameld en naar New York had gevlogen, waar ze bij liefdevolle families in het hele land zullen worden gehuisvest.
De honden werden rechtstreeks van Peking naar JFK gevlogen nadat ze door de groep No Dogs Left Behind waren gered.
De organisatie, die een asiel in China exploiteert, is in 2016 opgericht en heeft de afgelopen vier jaar honderden honden gered door Forever Homes in de Verenigde Staten voor ze te vinden.
Kort nadat ze vertrokken uit Azië kregen de honden, die bestonden uit retrievers, corgis, poedels, Pomeranians, teckels en mormels, water en traktaties voordat ze hun nieuwe baasjes ontmoetten.
‘Ik voel me geweldig. Ik kan niet wachten om thuis te komen.’ zei Carly Weinstein, die al zes maanden wachtte op de nieuwe aanwinst, vertelde The New York Post. ‘Het is een geweldig kerstcadeau!’ zei ze.
Ik ga met heel mijn hart van haar houden’, zei de 11-jarige Auxence Goullier toen ze de nieuwe poedel van haar familie vasthield.
‘Het is een geweldig gevoel om hem vast te houden, wetende wat er had kunnen gebeuren als hij niet gered was,’ zei Laura O’Keefe van West Islip, New York.
Nog eens 45 honden zijn gepland om te op zaterdag aan te komen in Amerika, gevolgd door 120-135 begin volgend jaar, allemaal met dank aan dezelfde activistische liefdadigheidsinstelling die werd opgericht door de 56-jarige Jeff Beri.
‘Dit is veruit het grootste transport dat we hebben gedaan,’ zei hij.
‘Deze honden… zijn mijn helden, de adoptanten zijn mijn helden die al bijna een jaar op hun honden wachten en elke hond die op straat loopt is een ambassadeur voor de wreedheidsvrije beweging waar we voor vechten.
‘Dood, op het bord, levend gevild, levend gekookt, gebakken, doodgeslagen. Het maakt niet uit of het een poedel is, of het een Duitse herder, een Golden Retriever of een mormel is, het maakt niet uit of het een Chinese hond is, het kan ze niet schelen.’
Beri is er samen met zijn team in geslaagd om sinds 2017 duizenden honden te redden en gebruikt verschillende tactieken, meestal onder de dekmantel van de duisternis, om de pups van een hel te redden.
Het team gaat meestal rechtstreeks de confrontatie aan met de illegale handelaren en dreigt hen aan te geven aan de Chinese autoriteiten, waar ze zware boetes kunnen krijgen.
“De boetes overtreffen de kosten van het vlees en daarom geven ze de honden weg” zei Beri.
Het schijnt zelfs zo te zijn dat ze drones gebruiken om de vleesverkopers op te sporen.
Onlangs werden veel honden in China achtergelaten nadat verkeerde informatie ertoe leidde dat mensen dachten dat ze COVID van hun huisdieren konden krijgen.
“De families moesten hun honden verlaten en vele families verkochten hun honden aan slagers in vrees dat de politie hen zou komen opsluiten,” Beri zei.
De luchtvaartmaatschappij besloot de verzendingen in tweeën te splitsen om ervoor te zorgen dat de zuurstofniveaus in het vrachtruim van het vliegtuig op een veilig niveau waren.
‘Vierendertig overlevenden zijn geland van de brutaliteit van China’s illegale hondenhandel’, zei hij.
Beri is ook aan het lobbyen bij Chinese overheidsfunctionarissen om te proberen dierenwelzijnswetten te creëren.
‘De wereldwijde dierenwelzijnswetten zijn in orde, en tot die tijd zullen we blijven vechten. We zullen sancties opleggen en we zullen boycotten totdat er verandering plaatsvindt.’
De organisatie hoopt begin 2021 nog eens 135 honden uit China te halen.
De liefdadigheidsinstelling richt zich op slachthuizen, natte markten, handelaren en illegale fokkers in heel China om te voorkomen dat ze worden omgezet in hondenvlees.
“Geen enkel Dogs Left Behind-lid gelooft dat geen enkel land het recht heeft om roekeloos dieren te slachten en elk land dat dat wel doet, moet sancties invoeren en dat boycotten, op welke manier dan ook want de volgende pandemie komt eraan,” zei Beri.
“We vechten voor vaccins, maar niemand vecht voor verandering.”
